活塞队与杜伦的续约谈判仍然处于胶着状态，但底特律方面显然已经将注意力转向其他事务。近日，活塞选择暂停与杜伦的续约谈判，并与防守强硬的奥萨尔-汤普森达成了一份为期五年的总价值1.55亿美元的提前续约协议。该合同的所有条款均为全额保障，并且没有任何球员或球队选项，整体待遇与汤普森的双胞胎兄弟阿门在火箭队签的合同相似，只是总价略低。这一局面无疑令杜伦及其团队感到窘迫，毕竟汤普森仍处于新秀合同的第三个年头，而杜伦则为新秀合同到期的四年级球员。

杜伦的尴尬局面并非偶然。自七月夏窗开启以来，活塞一直在积极为杜伦的团队提供报价，最近甚至提出了一份为期五年，总价值1.95亿美元的合同，平均年薪在3700万到3800万美元之间。然而，活塞管理层明确表示，这已经是球队所能提供的最高报价，无法进一步提高。然而，杜伦及其团队却毫不妥协，固执地要求一个年薪超过4000万美元的合约，双方的谈判因此陷入僵局。

杜伦要求高薪是有其理由的。上赛季，他的表现达到了职业生涯的巅峰，曾被评为年度最佳进步球员候选人之一。在此前的三个赛季中，杜伦的表现虽然稳定，却仅被视为内线蓝领球员，但第四个赛季的突破让他成功摆脱了这种刻板印象，成为底特律的真正核心。在常规赛中，他平均每场能得到19.5分，相比之前有了显著提升，同时场均还能够抢下10.5个篮板。杜伦在攻防两端对球队的贡献，使得活塞能够早早锁定东部第一。此外，他还入选了全明星正赛和赛季末的最佳阵容三阵，这无疑为他的要价增添了筹码。

然而，东部其他球队在今夏实力大幅提升，杜伦的团队似乎相信活塞不敢与他彻底决裂。但活塞也有其理由来压低报价，毕竟虽然杜伦在常规赛表现突出，但一到季后赛便遭遇滑铁卢，各项数据大幅缩水。在14场季后赛中，他的场均得分仅为10.2分和8.5篮板，甚至不如替补的保罗-里德。与此同时，活塞还对他的团队施加压力，早在本月初便让里德的合同转为全额保障，传递出明显的信号：如果杜伦继续拖延，活塞将会考虑扶持其他球员。而此时汤普森以降薪续约的方式，进一步向杜伦传递了接受折中方案的信号。

如此一来，杜伦成为了市场上众人瞩目的“剩男”。分析人士认为，杜伦的耐心恐怕也难以维持太久，由于训练营即将开启，他需要在月底之前做出决定，选择接受活塞提供的五年合同，或是接受一份年薪960万美元的资质合同，待明年夏天再谋发展。同时，交易市场上也出现了一线希望，有传闻称国王队准备以先签后换的方式引进杜伦，活塞可能会得到小萨博尼斯作为交换，但多家机构预测这笔交易达成的概率相对较低。

尽管杜伦面临被“剩下”的窘境，他仍然拥有几条出路，算得上是一种“幸福的烦恼”。然而相比之下，其他球员的境况就显得相对惨淡，他们不仅遭遇被剩下的命运，还濒临失业的境地。像被称为“小火车”的卡姆-托马斯，曾在篮网时期连续两个赛季场均得分超过20分，但由于伤病和自身风格问题逐渐失宠，最终被篮网抛弃，转战雄鹿后也成为了边缘球员。再如老将乐福和奥利尼克，这两位曾在季后赛中厮杀过的球员，如今却面临着合同难题。乐福已38岁，失去了昔日的统治力，虽有传闻表示爵士考虑签回他，但他更倾向于争冠球队。至于奥利尼克，获得合适合同的机会也在逐渐减少，目前唯一的线索是猛龙或许会给他一份训练营合同。

还有文森特，他曾是总决赛舞台上的重要角色，如今已经变成市场上的冷门，三年间的职业生涯似乎走到了尽头。众多选手在这个竞争激烈的市场中，有的正在寻找合适的机会，而有的则已跌入泥潭，难以翻身。